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ファイル１ 第１話：「撮れ高」を求めた配信者、その最後の悲鳴
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2025-12-14 20:00:07俺はいわゆる動画配信者だ。まだ登録者数は二百人程度だが、最近始めた心霊スポット巡りがニッチな層にマッチしたみたいで、ここ数日は確実に登録者数が増え続けている。
「はい！ 今日はこちら、『出る』という噂で有名な古民家にやって来ました！」
俺はスマホのカメラに向かって元気にアピールする。今日訪れたのは、最近になって妙な噂が立ち始めた古い家だった。俺のような動画配信者は掃いて捨てるほどいる。要はいかに早くトレンドを先取りするか、そしてそれを続けられるかにかかっている。ぶっちゃけ登録者数が増えないのに動画の編集をするなんて、むちゃくちゃ苦痛な作業だ。だが、憧れの有名配信者達だって、それを乗り越えてきたはずだ。俺はそう自分に言い聞かせ、十月初旬にしては暑い昼下がり、古民家の門をくぐった。
俺には霊感はない……と思う。しかし、その家の垣根で囲われた古びた木製の門をくぐった瞬間、空気が変わった。湿っぽく重い空気に加え、僅かだが何かが腐ったような微かな異臭が鼻をついた。心なしか日差しも弱くなった気がした。それは庭に生えている木の木陰に入ったせいではない。本能的に何かが“やばい”と感じた。肌にまとわりつく湿度の中に、鉄錆のような――血の匂いが混じっている気がしたのだ。
「なんだろう……なんとも言えない雰囲気が漂っています。……小並感ですみません。本当にお化けが出そうな、そんな雰囲気です」
口では軽口を叩きながらも、俺は背筋が冷え、鳥肌が立つのを感じていた。まだ暑いってのに……。俺は玄関の扉に手をかけ、開けてみようとした。流石に鍵がかかっているらしく、ガチャガチャと引き戸の扉を動かそうとしたが、多少揺れはするものの開かなかった。ここで蹴破ろうかとも考えたが、これはライブ配信だ。あまりやり過ぎると、視聴者が引いて離れていく恐れもある。そう考え、家の周りを一通り見てからにしようと決めた。
「……やはり、鍵がかかっていますね。とりあえず別の入口がないか見回ってみましょう」家の裏に回ってみると、今どきの家にはまず無い、勝手口があった。
「……あっ、勝手口っていうんでしょうかね？ こっちは開いているのかもしれませんね」そう言いつつ、俺はドアのノブを回してみた。
「おっと、こっちは開いてますね。それじゃあ、入ってみます」
土足のまま中に入ってみると、むわっとした澱んだ空気が流れ出た。中はまだ昼間だというのに薄暗い。こんな時のために用意したヘッドライトを装着する。
そこは土間だった。 「どうですか皆さん、見えていますか？ ここは土間ですね。あっ、かまどがありました。昔はこれでご飯を炊いてたんですね」見回すと流しや、台所もあった。しかし、妙なことに気づいた。土間より一段高い位置にある台所の板張りに、土足のまま踏み荒らされた跡があったのだ。
「あれ？ 泥棒でも入ったんでしょうか、結構足跡があります」
俺はヘッドライトで台所を照らした。そこには、無数の足跡があった。それも、土間から上がってきたものだけではない。奥の襖が二つの部屋につながっている構造のようだが、その両方から出てきた足跡もある。
なんだろう、案外マジで泥棒が根城にでもしてたんだろうか？ にしては、足跡が妙に生々しく、新しい気がする。そう考えると、幽霊などより（あるいは幽霊とは別の意味で）よほど危険な気がしてきた。しかし、さすがにそれはないだろう。むしろ、何か痕跡があれば「撮れ高」になる。俺はそう考え直し、奥に進むことにした。「台所なのに、どうしたんですかね。……まぁ特に面白いものもないので、奥に行ってみましょう」
台所のすぐ手前のふすまを開けると、そこは本や机の置いてある書斎のような部屋だった。
「ここは、……書斎ですかね。古い本が少しありますね。この部屋も特に面白いものはないですね……」
そして入ってきたふすまとは別のふすまを開け、その部屋を映そうとスマホをかざした、その時だった。
ふすまの闇の奥から、抗いようもないほど力強い腕が伸びてきた。「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！？」
突然、その腕は俺の手首を掴み、ものすごい力で部屋に引きずりこまれた。スマホは、その拍子に落としてしまった。
ライブ配信中だったスマホは、その後も床に転がったまま、口を塞がれ、モゴモゴと叫ぶに叫べない俺の悲鳴と、何かを引きずるような不気味な音を流し続けた。
——一週間後「ねぇ、先生！ これ見てくださいよぉ」
「……わかったから、ドアを叩くな」
俺が仕方なくドアを開けると、そこにはメガネをかけ、髪はセミロング、美女というよりは可愛いと言った感じの女性――四方儀薫――がスマホを掲げながら立っていた。
薫はニッコリと笑みを浮かべ、「この動画、見てください」
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